首先，所谓总量均衡，就是将连续两个时间段之间总生产量的波动控制到最小程度，简单地说，是指每个时间段（一般指一天）都生产相同的数量。

　　因为汽车的需求季节性变化大，所以月与月之间生产量的波动是不可避免的。但是，在一个月当中，能够消除天与天之间生产量的波动。例如，批量生产的车种花冠的整体生产计划，首先要按照那个月的预测需求量制定以月为单位的生产数量计划。通过简单地用这个月的劳动天数去除月生产数量，求出每天的生产辆数，就可以计划出每天定量生产的平均辆数，这就是总量均衡在这个总量均衡的概念中，不考虑花冠有多样的规格种类，只考虑从整体上看花冠这一大宗车种每天保持的平均生产量。

　　但是，对于某个特定月份，在这个月中，实际上市场的需求量并不是每天不变的。例如，前半个月的需求量大，后半个月的需求量就可能小，在这种情况下，如果这个月每天都生产相同的数量，就会形成上半月要使用备用库存向市场供应汽车，面下半月每天产品库存都会增加，这里就产生了库存的浪费。因面，在实施总量均衡时，总是希望尽量制定短期的以市场预测需求量为依据的基本生产计划。例如，与月度计划相比，更希望制定半个月进而是每周的计划。

　　图1 人员配置表（3月份）

　　虽然在丰田汽车公司采用月度基本生产计划，但是在川崎重工的摩托车厂（明石工厂），如在图1中所看到的那样，却制定两周的基本生产计划，更进一步，雅马哈发动机等采用以周为时间域的基本计划。

　　另一方面，如果基本生产计划更新的时间跨度太短，实施总量均衡这个概念就变得困难了。例如，如果按照每天变化的实际订货量制定生产计划，总量均衡就仅仅成了保持在时间单位上每小时的平均生产量了，但是，在每天生产量变化较大的情况下，必须每天改变该工厂的人数。这在有条件办到的企业当然可以，但是在不能每天进行人员调配的工厂，每天改变生产量会造成人的能力的浪费或形成勉为其难的局面，这样的总量均衡，结果是把丰田汽车公司成品车装配线上每天的生产削峰填谷，使产品的流量每天尽可能实现均衡。