美国相信精英，丰田相信员工。

　　创始人丰田喜一郎在创立丰田的时候，当时什么都没有时就立下一个志向：打败美国汽车巨头。为此，他认真研究美国与日本在汽车制造之间的差别，他发现，美国的生产效率比日本高八倍。

　　丰田汽车创始人：丰田喜一郎

　　由此，丰田喜一郎得出一个结论，那就是美国企业的强大用的是专家智慧，专家发明技术、专家计划生产、专家安排流程，普通员工照着做就好了。而当时日本人文化程度偏低，没有那么多专家，主要用的是体力。

　　他转念一想，父亲丰田佐吉也没有多少文化，但发明的自动纺织机械还出口到英国，改变了全球的纺织业。可见，文化程度跟生产效率没有必然关系。如果能够激励员工像只有小学文化的丰田佐吉那样，努力钻研，不断发明与创新，那丰田会怎样？ 　　于是，丰田喜一郎把公司的经营重点放在了员工潜力开发上，这就是丰田生产模式的起点：把自己定义成一种智力生产方式，通过开发人的潜力来赢得竞争。

　　丰田有句口号，叫“不要担心员工不够素质，最怕的是领导对员工能力的浪费”。也就是说，如果企业竞争力不够，生产效率不高，关键问题是员工的能力被浪费了。

　　据说福特前总裁里德去参观丰田工厂，丰田总裁张富士夫鉴于福特对丰田早期发展的贡献，亲自陪同福特总裁去参观丰田的工厂。张富士夫对福特的总裁说，“丰田对你完全开放！你可以去参观任何一个你想去的地方，可以问任何一个你想问的问题。”

　　一个半小时之后，张富士夫问福特总裁，你有什么感想，福特总裁失望地回答，“没有看到什么特别的地方。”很显然，福特总裁没有看到自己渴望的奇迹。

　　参观结束后，张富士夫把丰田的总经理们召集起来开了一个会，他说：“今天我们上了一堂非常有价值的课。那就是，我们拥有与福特同样的设备与生产线，但是福特总裁没有看到我们独特的竞争力，那就是我们的员工。”

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