看板作为信号板，是指示下一个生产的。在实施看板时，有明确的原则，例如必须按照看板的数量进行生产，不能生产多或者少；只有在有看板时才进行生产；拿到看板后需要立即开始生产，不能放置一边等，按照看板生产，能很好地避免过量生产（最大的浪费）。

　　在实际应用过程中，经常发生各种问题，例如看板卡片不见了，但最常见的就是上述“原则”不能很好地被执行。那是什么原因导致这些最基本的原则不能很好地被执行呢？员工最直接的任务是按要求完成生产，而不是按看板操作。如果按看板操作，能帮助员工更好地完成生产，那么员工还是愿意遵守原则的。但是，当按看板操作，不仅不能帮助更好地完成生产，反而影响生产时，员工就会想办法跳过看板去操作，就出现了不遵守看板使用原则的行为。

　　那么问题来了，看板原则是没有问题的，看板设计也是科学的，为什么不能更好地帮助生产呢？最核心的原因在于，我们在设计看板时，基于的假设是“人机料法”都是稳定的，人效率不会有明显影响，机器是稳定的不会坏，物料供应是及时的，不会因为缺料停线，工艺方法是靠谱的，能生产出合格的产品。

　　然而，事实经常并非如此。人员不稳定，机器经常出问题，物料供应不及时甚至断料，工艺设计质量无法满足要求等。任何一个问题发生，都会导致当天的产量无法完成，这是很严重的问题。为了完成生产，员工必然会想尽办法在各个环节构筑库存，一方面是满足“意外”的发生，另一方面是让自己“心安”。

　　所以，当看板原则没有被很好地执行时，首要的并不是去责备员工为什么没有按原则去做，而要去探究背后的原因。当出现这样问题时，就暴露出现场存在的问题，当在制品库存多于看板数量时，很可能说明下游的机器出现了非计划停机。这样一来，看板的作用，不仅仅是控制在制品库存的数量，更重要的是暴露出现场的问题，帮助我们识别改善的机会。